Antes de los teléfonos inteligentes, las reservas en línea y las redes sociales, descubrir Ibiza requería un poco más de esfuerzo.
En la década de 1970, el turismo en la isla se desarrollaba a un ritmo mucho más lento que en la actualidad. Los visitantes llegaban buscando sol, libertad y un estilo de vida más sencillo, atraídos por playas tranquilas, pueblos encalados y un ambiente bohemio que parecía muy alejado del norte de Europa.
Si bien centros turísticos como San Antonio, Playa d'en Bossa y Santa Eulalia se expandían de forma constante, muchas carreteras permanecían sin pavimentar y grandes tramos de costa intactos por el desarrollo urbanístico.
Ibiza comenzaba a consolidarse como destino vacacional mediterráneo. La primera oleada de hoteles, complejos de apartamentos y paquetes vacacionales atrajo a un número creciente de visitantes del Reino Unido, Alemania y Escandinavia, muchos de los cuales llegaban en vuelos chárter asequibles organizados a través de operadores turísticos.
Sin embargo, a pesar del aumento del turismo, la información fiable sobre la isla seguía siendo sorprendentemente escasa.
Fue en este entorno donde nació Ibiza Spotlight.
En 1976, el empresario británico Norman Skinner y su esposa lanzaron la que se convertiría en una de las publicaciones más reconocidas de la isla. Tras una exitosa carrera en consultoría empresarial y el mundo editorial en el Reino Unido antes de mudarse a Ibiza, Norman identificó un problema sencillo: los visitantes necesitaban información práctica y fiable para aprovechar al máximo sus vacaciones.
La solución fue una guía impresa que combinaba mapas, información local, listados y consejos esenciales para las vacaciones. Si bien hoy en día esto puede parecer común, a mediados de la década de 1970 era todo lo contrario.
Una de las mayores virtudes de la guía era su cartografía. Era difícil conseguir mapas precisos de Ibiza, y Norman se propuso crear el suyo propio. En busca de información fiable, según se cuenta, midió las calles de la ciudad a mano con una rueda de medir, registrando minuciosamente distancias y trazados en una época en la que la cartografía digital aún tardaría décadas en llegar.
Los mapas resultantes alcanzaron una enorme popularidad. Cubrían Ibiza y, posteriormente, Formentera, y resultaron de gran utilidad tanto para los visitantes como para los profesionales del turismo. Operadores turísticos como Thomson y Neckermann adquirieron los derechos para distribuirlos entre sus clientes, y era frecuente ver a los turistas paseando por los pueblos de la isla con un mapa de Spotlight desplegado en la mano.
La guía se convirtió rápidamente en una especie de biblia para los representantes de las agencias de viajes. Norman tenía ideas muy firmes sobre cómo debía ser un buen guía turístico, y a menudo recordaba al personal: "Ustedes son responsables de las dos semanas más importantes del año de los turistas".
Le gustaba igualmente otra expresión: «Vender la ilusión, no la realidad». La filosofía era sencilla. Mucho antes de que los visitantes llegaran a la isla, el papel del guía era pintar una imagen de Ibiza que cautivara la imaginación de los lectores que sufrían los fríos inviernos del norte de Europa: sol, mar, libertad y la promesa de una escapada. Cincuenta años después, este principio sigue siendo sorprendentemente relevante.
Durante más de dos décadas, Ibiza Spotlight existió exclusivamente en formato impreso. Luego, cuando internet comenzó a transformar la industria turística a finales de la década de 1990, la publicación se preparó para su siguiente transformación.
Esa historia (que se narra en la parte 2) comienza en 1999.
