A primera hora de la tarde en la bulliciosa Ibiza, las condiciones no podrían ser más perfectas. El sol brilla, pero la temperatura es ideal mientras nos sentamos frente al mítico Croissant Show .
En el pasado, este era el punto de parada entre Pacha y Space, un punto de encuentro donde los clubbers cansados se congregaban, reponían fuerzas con el desayuno y el café y recordaban historias de la noche anterior para volver a hacerlo todo de nuevo.
Hoy en día, el Croissant Show sigue siendo tan popular como siempre, pero la propia zona del puerto se enfrenta a crecientes desafíos. Es uno de los muchos cambios que lamenta la vieja guardia en Ibiza. Hoy en día, esto parece especialmente acertado.
Estamos aquí para reunirnos con Man Power y hablar sobre su nueva residencia mensual "OFF BRAND" . Se celebra en Akasha una vez al mes, de mayo a septiembre. Las responsabilidades de anfitrión se reparten entre él y Ewan McVicar, a veces juntos, otras no.
Geoff está a solo unos días de una operación menor, pero si no nos lo hubiera dicho antes, nunca lo habríamos sabido. Ciertamente, su recuperación no ha acabado con sus alabanzas sobre las cosas que le apasionan. No hay necesidad de sonsacarlo a base de masajes.
Iba a ser una charla interesante…
FUERA DE MARCA: Man Power se pronuncia en el disco
Empecemos con OFF BRAND. ¿Cuál es la historia detrás del nombre y a qué se opone?
Tengo un historial de estar en contra de la cultura de marca y, en general, de denunciarla. Mucho de lo que me involucré fue contracultura. Fue algo que me cambió la vida. Siempre he tenido esta visión, pero ahora la vida nocturna se ha reorganizado y se ha comercializado como Pepsi o Coca-Cola.
Llevo años pensando en hacer algo en Ibiza. Soy muy amigo de Mark Broadbent y Andrew Livesy, quienes promocionaban We Love Sundays en Space y luego hicieron Pikes.
Hemos estado trabajando en segundo plano para restablecer ese equilibrio, actuando con mayor intención y ofreciendo a la gente la oportunidad de salir y transformar sus vidas en lugar de simplemente interactuar con una marca. Entonces empecé a hablar con Ewan McVicar.
Siempre me ha parecido un personaje increíble de esta nueva generación de DJs. Viene de un pasado clubbing similar y aborda las cosas de la misma manera que yo.
Cuando empezó a convertirse en algo que hacíamos todos juntos, nos pareció una idea divertida, porque es una fiesta "fuera de marca".
Supongo que es un chiste en sí mismo, porque en cuanto llamas a algo "fuera de marca", se convierte en una marca de todos modos, pero al menos puedes abordarlo con sentido del humor. Básicamente, son un grupo de colegas haciendo algo que quieren compartir con gente afín.
Cómplice: Ewan McVicar
Háblanos de Ewan. Mucha gente lo conocerá por Tell Me Something Good, su participación como telonero de Calvin Harris y sus fechas en el Club Room de Hi Ibiza este año. ¿Podría darle un giro a su estilo y hacer algo comercial, pero también más underground?
"Sí, absolutamente.
Es alguien con quien he conectado de maravilla. Me encanta pasar tiempo con él y me encanta tocar juntos. Principalmente, es alguien con quien comparto mi pasión por la música, como la de Mark y Andy, y la de toda la gente que me rodea.
El hecho de que conozcas a alguien a través de algo en particular no significa necesariamente que eso represente todo lo que hace.
Ewan ha estado en esto desde muy joven. Es muy instruido. Sí, puede que lo hayas conocido por alguna ventana. Pero recientemente, ha publicado con el sello Phantasy de Erol Alkan, que es todo lo contrario a la mayoría de los seguidores de Trick.
No es que pueda cambiar de ritmo, es que ya lo hace. Se le ve tocando en grandes escenarios, eventos enormes como conciertos consecutivos con Paul Woolford, tocando temas de Los Hermanos o discos muy antiguos de Detroit.
En última instancia, ya existe en ese espacio. Solo depende de desde qué perspectiva lo miren.
Clubbing sin barreras y centrado en la comunidad
Supongo que vienen de orígenes similares. Él está impulsando la escena local en Ayrshire, igual que tú en Newcastle. ¿Qué nos puedes contar sobre ese tipo de discotecas comunitarias, sin barreras y con precios accesibles? Es una parte fundamental, ¿verdad?
Mi experiencia siempre se centró en organizar fiestas raras en espacios raros. Soy de un pueblo del noreste; él es del suroeste de Escocia; hay muchas similitudes postindustriales allí.
En este tipo de lugares, la gente suele comportarse de la misma manera, hacer las mismas cosas y gustarles lo mismo. Es simplemente un retroceso a estar bajo el control de la industria y la política y los mecanismos sociales que la rodean.
"La música house o la cultura de la música house, y las personas que, como yo, se sienten un poco raras, pueden salir y encontrar un lugar para expresarse y crecer como personas.
Me di cuenta de que lo que disfrutaba era lo que se relacionaba con la gente en la pista de baile y la interconexión que crea una comunidad, más que con la gente en el escenario o pagando por un producto. En esencia, eso es lo que se hace cuando hablamos de un gran espectáculo.
La otra cosa que se me ocurrió es que me gustan los espacios pequeños, los espacios de base.
En la era pospandémica, muchos de esta nueva ola de clubbers se han visto atraídos por el espectáculo. Cuando uno estaba confinado en casa, la única forma de conectar con la cultura de la música dance, siendo joven, era a través de un dron o un espectáculo pirotécnico.
Si solo van a contratar a una gran marca, no puedes competir con ella como promotor en un espacio pequeño. En cambio, tienes que ofrecer la experiencia real. Eso fue lo que me atrajo de esto en primer lugar. La experiencia es conocer a otras personas. Eso influyó en mi visión del mundo.
Ewan también viene de ese entorno."
Me hice cargo de un club social en el noreste de Inglaterra en una época en la que no pasaba nada. La flota pesquera estaba prácticamente desaparecida, los astilleros habían desaparecido, las minas de carbón habían desaparecido. North Shields ha tenido unos 50 años difíciles, al menos.
He organizado muchísimas fiestas porque sentía que podía. Hicimos una con Optimo, mi socio Gabriel y yo; fue como si fuera la primera fiesta que organizábamos porque debíamos . De hecho, sentimos que tenía un beneficio social. Pudimos sentir la diferencia.
Construimos algo desde cero. Tres años después, algunos de los mejores artistas del mundo nos buscaron activamente para tocar, porque sabían que nuestro público es increíble.
En realidad, atraemos a la gente a través de nuestro público, en lugar de a través de quienes se sienten atraídos por el local. Está demostrado que este enfoque puede funcionar. No solo eso, sino que ha ayudado a cambiar el futuro de la ciudad. Quería traer una filosofía similar a Ibiza.
Alguien me dijo: «Ibiza siempre costaba 8 € por una botella de agua, incluso en los 90». Y, «¿De verdad representa la vida nocturna y la cultura?». Pues sí que la representa.
Mi versión de Ibiza de joven era el lugar al que se mudaba mi amigo, que era tan genial, porque no encontraba satisfacción en el Reino Unido. Siempre se trató de crear un espacio para que la gente existiera, que no se sintiera integrada en ningún otro lugar.
Ofrecía una alternativa a vivir en una gran ciudad.
Puedes hablar de Alfredo, Pippi, Leo Mas y todos esos chicos con su música. Han sido una gran influencia para nosotros. Pero en realidad, Ibiza es el lugar donde la gente de donde yo vengo fue a involucrarse con la cultura por primera vez. Era accesible.
Sí, quizá estabas en la terraza de Amnesia al principio. Pero eso fue una puerta de entrada. Quizás vas con diez amigos de vacaciones, pero eres tú quien triunfa. Luego terminas en el festival Time Warp, visitando Sudamérica o yendo a Berlín a ver DJs.
No quiero criticar mucho a Ibiza. Todavía me encantan muchas cosas de la isla. Pero definitivamente se ha producido un cambio hacia un destino de lujo y un lugar sin predominio de la música. Eso está bien, siempre y cuando lo otro también exista.
Porque si no, personas con orígenes similares a los míos se pierden la oportunidad de interactuar con algo y cambiar sus vidas. Nadie cambia su vida por unirse a una gran marca.
"Poder ir a un evento con un pequeño grupo de personas con ideas afines permite que las conversaciones, los comportamientos y las aspiraciones se intensifiquen de una manera que puede cambiar tu vida.
Quizás tengo la costumbre de hablar de cosas que son más importantes de lo que deberían ser, pero cumple una función vital para mí. Es literalmente lo que cambió por completo mi vida y la de otras personas que conozco.
No tengo problema con los lugares más grandes. No tengo problema con la cultura dominante. Creo que la cultura dominante es genial. Me alegra ver "Ant and Dec's Saturday Night Take Away" en casa. Todo eso está bien, siempre y cuando no exista a expensas de todo lo demás.
Hablamos sobre las formas en que podemos hacer algo para corregir ese desequilibrio.
Aunque no funcione, al menos demuestra que hay alternativas. Por ejemplo, cuesta 15 o 20 € en preventa. Las bebidas tienen un precio razonable una vez allí. No ganamos dinero con ello. Ewan lo hace por pasión, porque es algo en lo que creemos.
Tiene que haber algo más que valorar algo basándose únicamente en los ingresos que se pueden obtener. De lo contrario, caeremos en la misma mentalidad corporativa. Esa es la respuesta larga a una pregunta muy simple.
¿Cómo facilita Akasha esos objetivos?
Akasha ha creado un público fantástico y fiel para su rincón del universo musical. Me parece maravilloso que exista. El equipo allí ha sido increíble.
Todo lo que hablamos, Akasha ya lo hace. No estamos cambiando nada de lo que hace Akasha. Pero nos dieron un espacio para poder hacerlo para nuestro público, nuestra comunidad. Es decir, somos muy diferentes a otras fiestas que se celebran allí, y esa es nuestra gran fortaleza.
Estas conversaciones llevan unos ocho meses. Hemos hablado en cada etapa para que el proyecto prospere y se haga realidad. Entienden por qué lo hacemos y están dispuestos a que funcione. Simplemente lo entienden.
Hasta la fiesta de inauguración, nunca había estado en el club. Obviamente, hice lo que debía, pero tenía que confiar en mis socios y en otros conocidos. Johnny y Keith, de Optimo, me enviaron un mensaje diciendo que les encantaba. Son un buen ejemplo de algo que me gustaría.
300 personas en una sala me emociona muchísimo. 300 personas que saben por qué están ahí, frente a 5000 que no. Es una experiencia muy depurada.
Empezamos con una noche entera. Ewan sabe lo que hace. Nos entendemos. Siempre suena diferente a cuando tocamos solos. Lo amplifica. A menudo, los conciertos consecutivos pueden ser menos que la suma de sus partes. Pero a veces te lleva a un lugar nuevo y más emocionante.
Tiene mucho que ver con la confianza. Confío plenamente en él.
¿Y qué pasa con el club en sí?
Es el otro extremo de la isla, donde hay un ambiente completamente diferente. No se permiten teléfonos. Es más para gente como tú y como yo. Es simplemente gente disfrutando y bailando. Es muy recomendado por todos los que van allí.
Tenemos tres públicos, por así decirlo. Tenemos un público de Ibiza, a través de Mark y Andy. Tenemos un público peculiar, a través de mí, supongo. Y luego está el público de Ewan. Creo que probablemente una parte de su público estará intrigada.
Además, también están los locales, los asiduos de Akasha, gente que va de todas formas. Para un espacio de unas 300 personas, se trata de encontrar la armonía perfecta entre todo eso.
Quieres suficientes jóvenes con los ojos abiertos que nunca han estado antes, para poder hacerles cambiar de opinión. Los jóvenes aportan la energía y los mayores, la experiencia.
No lo sé. La gente aceptará la idea o no.
Iniciar la conversación es casi tan importante como lo concurrida que esté la fiesta. No quiero destacar nada en particular, pero con estos lugares gigantescos… por cada Disneyland, debería haber un bar de mala muerte, ¿me entiendes?
Haciendo la peregrinación
Obviamente, muchos turistas que vienen aquí ya saben dónde encontrar los clubes nocturnos. Y aunque no lo sepan, estos lugares se encuentran en los centros turísticos o en la carretera principal. Akasha está un poco más apartado.
¿Cómo animarías a la gente a ser un poco aventurera y subirse a un taxi para ir y volver?
Sinceramente, creo que si te gusta algo underground, eso lo hace inmediatamente más atractivo. Si te gusta la música dance underground, la idea de tener que esforzarte tanto para encontrarla ya es atractiva en sí misma.
Es un filtro de sabor y habrá cierto tipo de persona que se esfuerce un poco más. Cualquier gasto de viaje se mitiga por lo barato que es venir. Así que no veo que el taxi sea un obstáculo. Lo único es la distancia.
Siempre me ha atraído ir a espacios fuera de lo común.
Si me presentan algo en bandeja, siento que me lo están vendiendo. Si es algo que tengo que buscar, entonces ese es el nivel de lo oculto que buscas, ¿no? O lo consigues o no.
Solía escribir a mano un volante con bolígrafo y papel que decía: «Si este volante te desanima, bien». Porque mucha gente entendería por qué un volante dibujado a mano es mejor que uno impreso. Eso es lo que buscas. Busca un filtro de sabor.
Si veo algo que me gusta mucho, voy. A eso nos dirigimos: a la gente con la suficiente valentía como para ir. "No he oído hablar de eso. Es emocionante", en contraposición a la gente que dice: "Ah, sí, he oído hablar de eso. Por eso quiero ir". Eso lo hace menos emocionante para mí.
Reservas de Leftfield
Después de la inauguración, hay cuatro fechas más, ¿a quién más podemos esperar ver?
La próxima fecha (20 de junio) es con Josh Caffé y Lex Wolf. Conozco a Lex desde hace mucho tiempo. Ambos hemos trabajado recientemente con el sello Make A Dance. Es un fiel representante de la isla, pero también representa un sonido que me apasiona.
Josh es uno de los artistas más emocionantes del momento. Lo conocí como vocalista de Paranoid London. Toqué con él hace unos años y me dejó alucinado. Siempre estaba al frente de la lista de artistas que queríamos contratar.
Después, tenemos a Budino. Fue residente de Cocktail D'Amore en Berlín durante años. Es una de las principales responsables de volver a poner de moda ese sonido proto house e italo que tanto me encanta. Va a dejar a muchos boquiabiertos.
Tenemos a Rosie, que es un talento excepcional. Tiene una formación musical increíble. Es una de esas personas geniales, con mucho gusto y que parece ser buena en todo. Me recuerda a DJ Harvey. Hay gente que simplemente lo entiende, y Rosie es muy parecida a ella.
El mes siguiente es un evento muy importante que creo que se agotará pronto. Somos Ewan, Roman Flügel y yo. He dicho abiertamente que creo que está entre los cinco mejores DJs del mundo. Estoy muy emocionado por ello.
Y para cerrar, tenemos Sound Metaphors. Si alguna vez vas al bar Panorama, todos llevan una camiseta de Sound Metaphor. Son como el arma secreta de Berlín, que el resto del mundo apenas está empezando a descubrir. Cuando se nos ocurrió esta idea, siempre estuvieron entre nuestros favoritos porque son increíblemente geniales.
Creo que al final, habremos definido nuestro plan lo suficiente como para decir: estos son los artistas que deben escuchar. Si todo sale bien, generaremos confianza y tendremos algo de autonomía. Así que, en el primer año, conseguimos la alineación soñada.
Estamos impulsando algo que no tiene mucha presencia en la isla y, desde luego, no está presente en un club formal. No le veía sentido a esto a menos que fuera diferente de lo que ya se hacía en otros lugares.
La alineación habla por sí sola. Me siento muy bien. Veremos cómo se desarrolla todo, pero estoy seguro de que será fantástico.
OFF BRAND continúa el viernes 20 de junio con Man Power, Josh Caffé y Lex Wolf tocando en Akasha, mientras que The Brothers Grim y Andy Kidd actúan en la pre-fiesta gratuita en Las Dalias Café a partir de las 19:00.
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Las entradas para las cuatro fechas restantes ya están a la venta y se pueden comprar a continuación.
